目前仅剩的几架U-2侦察机预计在2019年全部退役，美国空军对空基战术侦察平台的研发目前还没有提升议程，而臭鼬工厂已经嗅到了侦察机换代的味道。U-2侦察机今年已经是第60个年头了，美国空军将U-2侦察机的最后升级空间都发挥了出来，NASA也用U-2进行试飞测试。这款来自1950年代的侦察机在未来几年会成为历史。
U-2侦察机的飞行高度为7万英尺，这里基本上的敌国飞行器的禁区，冷战初期鲜有战斗机能够抵达这个高度，因此U-2侦察机能够进入他国领空侦察。冷战结束后，U-2侦察机被用于监视任务，比如在伊拉克和阿富汗冲突中进行侦察和监视，利用强大的对地监视能力寻找目标。
目前洛克希德马丁公司正在研究新的电力和传感器，最强器第四代和第五代战斗机的作战能力，这些技术也会应用于未来的TR-X项目中，甚至在机上安装防御型激光武器系统。目前部署的前线的U-2侦察机每天都在执行任务，因此先进的战术侦察对美国空军而言仍然是非常重要的一部分。
在推进隐身侦察机计划的同时，美空军也推进下一代轰炸机计划，未来的超视距打击将没有飞行员参与，新打造的轰炸机目前已经进行全面的风洞测试、2015年已经花费了近10亿美元，2018年费用达到30亿美元之巨，这项绝密的轰炸机有能力打击地球上的任何一个目标，波音、洛克希德马丁以及诺斯罗普-格鲁曼都不同程度参与了该计划。
对于新的隐身轰炸机，美国空军希望能够具有5000公里的作战半径，第一个中队在10年或者更少的时间内完成制造，可广泛参与美军的军事行动。美军希望每架轰炸机的成本控制在5.5亿美元，预计装备80至100架，分为有人驾驶和无人驾驶两种型号。